В пятницу вечером парень по имени Алекс сидел в ресторане и наслаждался каждой минутой. Ему было чуть больше двадцати – жизнь в самом разгаре. Играла приятная музыка, еда была восхитительной. Милая девушка лет восемнадцати потягивала вино и щебетала о чём-то приятном. Он слушал её в пол уха и понимал, что через часик или даже раньше они поедут к нему. И всё будет замечательно. Если только его девушка Жанна не узнает про эту квартиру и не нагрянет в самый неподходящий момент. Но ему не хотелось сейчас думать о ней. Ведь рядом сидело такое симпатичное создание... Он улыбался и шутил. А потом вдруг понял, что ему стало скучно.
Не то, чтобы ему не нравилась эта девушка или этот ресторан, или даже музыка. Вовсе нет. Всё было на высоте. Но он внезапно понял, что стало не интересно. Он представил эту девушку голой в своей спальне, и это уже почти не вызвало никаких сексуальных желаний. Ничего нового. Хандра – вполне нормальное явление для людей его круга. Он понял, что чего-то не хватало. Каких-то красок, эмоций, жизни. Всё стало обыденным, серым, скучным... И то, что развлекало его раньше, теперь всё меньше и меньше волновало его. Девушки, друзья, деньги, рестораны, хороший уровень жизни – всё это казалось ему таким важным, но сейчас, совсем внезапно, стало отходить на второй план. Появилась пустота, и он не знал, что с ней делать.
Алекс вышел на улицу, позвонил своему приятелю Косте. Он никогда не делал этого раньше – не звонил друзьям, просто чтобы поговорить и немного пожаловаться на свою жизнь. Это было слабостью, но Константин проявил себя как настоящий друг и сказал:
-Соберись. Ты же мужик!
Они поговорили несколько минут. И Алекс собрался.
«Надо проветриться!» - решил он. Но только не мог решить – как это лучше сделать. Просто решил, что обязательно что-то придумает, но не сейчас…
А дальше всё было именно так, как он планировал. Он повёз девушку кататься на своём новом автомобиле и уже через полчаса предложил заехать к нему – выпить что-нибудь. Она охотно согласилась.
У неё оказалась очень даже красивое тело.
Он провёл с ней ночь, а утром подбросил до дома. Больше они не виделись. Она звонила ему пару раз. Возможно, даже плакала. Но он не брал трубку. Ему было всё равно…
Алекс нечасто ходил на учёбу, но, обнаружив у себя кучу долгов, решил, что всё-таки надо браться за ум. Это было непросто. Лекции оказались довольно занудными, а темы рефератов и курсовых порой походили на издевательство. Но парень упорно старался делать хоть что-то, чтобы не вылететь из университета. Вначале он учился там только потому, что так хотели родители. И хоть он давно уже жил отдельно от них, решил, что надо прислушаться к их мнению. Потом он решил, что не простит себе, если не справится. Он понял, что образование ему действительно нужно.
На уроке международного права было скучно, как никогда. В этом зале стояли парты, совсем как в школе. Преподаватель ходил взад-вперёд и что-то монотонно рассказывал. Группа зашелестела бумажками и тихонько загудела. Все стали обсуждать между собой какие-то проблемы. Алекс сидел с одним своим приятелем и разговаривал о футболе, когда вдруг резко услышал свою фамилию.
Алекс лениво поднял на него глаза. Профессор стоял рядом и со злостью смотрел на него.
-Что я сейчас только что сказал?
-Вы сказали… м-м…
Алекса раздражало всё это. Преподаватель вёл себя, как учитель в школе. Хотя был уже четвёртый курс. Парень беспомощно огляделся вокруг, сейчас все взгляды устремились на него. Кто-то тихонько подсказывал ему правильный ответ, он пытался вслушиваться в негромкие возгласы, и даже смог что-то повторить. Но профессор это понял и разозлился ещё больше.
-Пересядьте на первый ряд. И слушайте то, о чём мы говорим.
В первом ряду было только одно свободное место. По соседству с какой-то серой мышкой. Невзрачной тихой девочкой, он даже не помнил, как её зовут. Она перевелась полгода назад. Алекс поплёлся вперёд и презрительно оглядел её с головы до ног. Потёртые немодные туфли, джинсы, растянутый старый свитер, волосы, собранные в мышиный хвост. Самое обычное лицо, ничем не примечательное, без всякой косметики. Одним словом, эта девушка сливалась с мебелью.
-Я не хочу с ней сидеть, - вдруг спокойно и резко мотнул головой Алекс. Развернулся, оглядел зал. И вдруг заметил свободное место ближе к середине, по соседству с Ирой – очаровательной блондинкой в мини-юбке. Её подружка заболела и не пришла, поэтому Ира сидела одна. Это была удача.
Алекс поспешил туда. Профессор спорил с ним какое-то время, но быстро махнул рукой, и продолжил лекцию.
Серая мышка сверкнула глазами, но ничего не сказала. Зато Ира светилась от радости и кокетничала с ним до конца пары. У него уже через пять минут заболела голова от неё, но это было всё же лучше, чем первая парта.
Этот эпизод можно было бы назвать незначительным, если бы не было таких последствий. Алекс даже не думал, что такое может случиться…
Вечером ему позвонила его девушка Жанна, и они договорились встретиться у неё. Он охотно согласился, но с огорчением понял, что эти встречи уже не вызывают прежнего волнения. Эти двое были уже давно вместе и на свидания ходили, как на работу.
У Жанны были длинные ноги, стройное тело, симпатичное личико, длинные ногти и яркие светлые волосы. Она любила затягивать своё тело во что-нибудь обтягивающее и яркое. Когда она шла по улице, мужчины оборачивались ей в след. Она состояла в модельном агентстве и мечтала сделать карьеру модели. Для этого у неё было всё необходимое. Только роста чуть-чуть не хватало.
Алекс гордился тем, что у него такая девушка. Друзья посматривали на неё с завистью. И кто-то даже сказал: «Она такая классная! Хотя немного сука».
Алекс и Жанна хорошо смотрелись вместе. Но, пожалуй, они не были идеальной парой. Иногда она устраивала истерики и скандалы, всё время хотела дорогие подарки, предъявляла претензии, дулась по пустякам. Но ему нравилось, что они идеально подходят друг другу, как пара на фото в глянцевом журнале. И в постели – всё тоже было замечательно.
Вечером она капризничала больше обычного, впрочем, была мила. Долго рассказывала ему о каких-то подружках и о новой сумочке. Такие темы Алекс понимал с трудом, её болтовня казалась лёгким щебетанием. И если бы она вдруг перешла на финский или любой другой язык – он мог бы это просто не заметить. Но так как она была его девушкой, он всё-таки кивал и делал вид, что ему интересно.
Жанна ревновала его к однокурсницам. Ей казалось, что они просто кидаются на него и сами залезают к нему в постель. Ему льстила такая ревность, но всё же порой раздражала.
-Расскажи о своих лохушках - однокурсницах. Мне очень интересно. Я видела ваши фотографии в интернете. Одна другой страшнее, - капризно сказала она.
-Давай не будем о них. У меня хорошее настроение. Ты шикарно выглядишь.
-Ой, спасибо.
-Чем займёмся?
-А ты предлагай. Я выберу, - она капризно надула губки.
-Можно погулять в парке. Сходить в кино. Или поехать к тебе на квартиру. Можно ко мне. А можно купить мороженого.
-Покупаем мороженого и ко мне, - завизжала она. - Я так тебя хочу! А то я могу передумать!
Она задорно засмеялась, он сгрёб её в охапку и потащил в магазин.
Они ели мороженое и радовались этому, как дети. Это было даже романтично. А потом она неожиданно спросила:
-А ты меня любишь?
Он замялся. Терпеть не мог таких расспросов. Она смотрела на него очень внимательно, словно он сообщал ей диагноз страшной болезни.
-Я же говорил, не выношу такие темы. Это штампы. Люди могут говорить такое по сто раз на дню просто так. Слова обесцениваются.
-Да, я всё понимаю. Прости. Само вырвалось.
Жанна попыталась засмеяться.
-Давай лучше съедим наше мороженое и займёмся ещё более приятными вещами? – спросил он, меняя тему.
-Да, конечно, - она кивнула и мило улыбнулась.
-Вот и славно.
-А ты бы стал со мной встречаться, если бы я не была такой привлекательной? – вдруг спросила она.
-Ну, вот опять. Начинается! К чему такие вопросы?
Это начинало его злить.
-Маринка сказала, что ты со мной только из-за сисек встречаешься.
-Твоя Маринка дура, она завидует и говорит тебе глупости, а ты веришь. Я же не с сиськами встречаюсь. Хотя и с ними тоже.
Жанна усмехнулась и обняла его.
-Ну, прости. Я знаю, что всё это бред. Ну, знаешь, у женщин бывает. Наверное, мне хочется больше нежности…
Вечер прошёл как обычно. Да и ночь тоже. Всё вроде было хорошо, но этот разговор немного подпортил им настроение. На мгновение Алекс задумался – права ли подружка Маринка. Стали бы они встречаться, если бы не внешность. Вряд ли. Хотя ему нравился её ум, целеустремлённость и даже лёгкая стервозность. Иногда эта девушка могла быть мягкой и уступчивой. Только с ним она становилась такой.
А вообще Жанна была как дорогой автомобиль. Если у тебя есть такая девушка – значит, ты добился успеха в жизни. Он подозревал, что она относится к нему также.
На следующий день он осмотрел своих однокурсников внимательно, с лёгкой иронией. Почему-то они казались ему на редкость глупыми, странными, поверхностными. Он со всеми легко находил общий язык, порой было даже интересно с ними общаться, быть в центре внимания, он мог пойти пить пиво с ними, но часто держался на расстоянии и мало кого мог назвать своим другом. Он ставил себя выше остальных и к своему удивлению заметил, что людям это нравится. К нему относились с уважением, все хотели общаться, а девочки явно заглядывались, строили глазки. Но он решил, что не должно быть никакого секса с одногрупницами. Не хотелось выслушивать потом бабские истерики посреди лекций.
Кто-то из этих ребят пил напропалую. Кто-то употреблял что-то хуже. Курили почти все за исключением первых двух рядов, где сидели сплошные ботаники.
Взглядом он натолкнулся на Серую мышку. Она отвернулась в другую сторону.
«Ещё и эта девочка, - подумал он, наблюдая за ней. - Странная. В каком-то своём мире. Не пьёт пиво со всеми. Не ходит по магазинам. Серая мышка. Но, пожалуй, даже немного трогательная»…
Почти все любили посплетничать в курилке. Алекс мог послушать, но ничего не говорил. Ему было не интересно, хотя иногда он делал удивлённое лицо, чтобы его и дальше считали своим. Как раз когда сплетни обвили его всего, телефон зазвонил и Алекс вышел из курилки в коридор. Он был рад, что может отделаться от своих однокурсников, пусть даже ненадолго. Друзья позвали его в клуб и уже через несколько часов он оказался там, в этом мирке – в окружении полураздетых девушек, громкой музыки, яркого света.
На шестах кружились стриптизёрши. Гостей было очень много. Алкоголь лился рекой. Здесь было весело, но душно, как всегда. Девчонки танцевали в центре зала, сбившись в маленькие кружочки. Они старательно двигали телом, особенной попой, и при этом бросали томные взгляды по сторонам, мечтая встретить принца. Парни клеили девчонок или потягивали пиво. Алекс понял, что это ему тоже начало надоедать. Был только час ночи. Из-за алкоголя он не мог водить сегодня, а это значило, что придётся сидеть здесь часов до шести утра. Пока не откроется метро. Ну, или вызывать такси…
У него было несколько друзей и много приятелей. Но только Костю он считал настоящим другом, знал его много лет и мог доверить ему практически всё, даже свою жизнь. Когда все остальные разошлись, Алекс снова заговорил о том, что его тревожило.
-Ты с жиру бесишься, вот и всё, - сказал ему друг. – Тебе всё легко даётся. Мордашка симпатичная, деньги есть, в будущем всё просто сказка. Девчонки к тебе сами клеятся. Вот тебе и стало скучно.
-Есть много вещей, которых я добился сам, - возразил Алекс. - И знаешь, популярность у девушек часто не зависит от внешности. И даже денег.
-Да что ты такое говоришь!
-Да. Дело не в деньгах. И не в мордашке. А в том, какой ты. Главное, как ты себя ведёшь. Как ты себя ощущаешь. Как подаёшь. Девчонкам нравится уверенность. Если ты будешь за девчонками бегать, они перестанут тебя уважать. Надо просто показать, кто здесь главный. Но при этом давать ей понять, что она избранная. Тогда она сама захочет секса. Также и во всём остальном. Успех – это целая наука, которой можно обучить. Более того, я уверен, что мог бы взять человека не уверенного в себе, глупого, зажатого, изменить его отношение к жизни и саму его жизнь. Так чтобы потом было не узнать. Я уверен, что смог бы вытянуть кого угодно на новый уровень.
Скоро вся компания была в сборе, и каждый принимал участие в этом споре. Здесь собралось человек пятнадцать, и всех заинтересовала эта тема. Костя был с ним не согласен.
-Я думаю, что человек либо рождается везучим и уверенным в себе, либо рождается неудачником. Кто-то влачит жалкое существование, а кто-то на коне. Хотя может и от чего-то другого зависит… Ты, правда, думаешь, что человека можно изменить? Если человек слабый - его можно сделать сильным?
-Да. Почему нет? Помнишь, девчонка у нас на курсе учится, такая серенькая, почти отличница? Ну, такая, которая ещё иногда преподавателей переспрашивает. Как её зовут?
-Да не помню. Серая мышка.
-Ага. Взять, например, эту девушку. Уверен, что из неё можно было бы сделать человека. Такую эффектную бизнес-люди. Или очаровательную девочку. Или ещё кого-то. Изменить её мир. Это было бы интересно. В детстве я хотел быть биологом и ставить эксперименты над животными. Но сейчас я понимаю – с людьми гораздо интереснее.
-Брат, ты меня даже пугаешь. Какие-то планы мирового господства… Я не думаю, что у тебя получилось бы сделать хоть что-то с ней. Она зажатая, нелюдимая, никакая. Вряд ли что-то изменится. Она тебя даже слушать не станет.
Все стали расспрашивать о ней. И интересоваться прочей ерундой. Алекс понял, что это вызов. Это было как в детстве. Когда он поспорил, что сможет перепрыгнуть через забор. И переплыть реку. И что Маша из соседнего двора влюбится в него. Это было давно. Сейчас все стали взрослыми. Почти. Но он всегда знал, что интереснее всего и лучше всего – соревноваться с самим собой. Смогу я это сделать или нет.
-Это идея. То, что нужно! Я не ищу лёгких путей.
-Что ты задумал?
Алекс улыбался. А Костя вскочил со своего места.
-Уж не собираешься ли ты…
Алекс не мог дождаться следующего дня. Почему-то эта идея увлекла его. Да, эта Серая Мышка была идеальным животным для эксперимента. Можно было бы поискать ещё неудачников, но она показалась ему идеальной жертвой. Он поспорил при свидетелях, что сделает из неё человека, и ему не терпелось продемонстрировать своим друзьям, ну и конечно, себе, свои способности. Это было захватывающе.
Он терпеливо выждал до конца последней пары, пошёл вслед за всеми, догнал Мышку.
-Привет! – сказал он весьма мило.
Она взглянула на него подозрительно и только кивнула.
Это была весна. Солнце уже светило ярко, в воздухе пахло свежестью. На деревьях уже появились листья.
Алекс не знал, как подобраться к нужной теме, и поэтому просто завязал беседу, Мышка отвечала неохотно, пугалась и не понимала, почему он вдруг заговорил с ней. Впрочем, она вела себя так всегда, когда симпатичный парень о чём-то спрашивал её.
-Подожди, - сказал Алекс.
