= Проданная ночь =
Часть IV
Я приехала домой, когда было уже за полдень. Люди на улицах при виде меня останавливались, смолкали разговоры и все взгляды устремлялись на меня. Чего они ждали? Что они хотели сказать? Скорее всего их жгло любопытство, и я улыбалась, твёрдо решив для себя, что ни слова не расскажу им.
Люди вокруг понимали, что сами толкнули меня на это, но ведь я действительно продалась за деньги, а это всегда покрывалось позором. И мне становилось смешно потому, что впервые в своей жизни я осознала, что мне нет никакого дела до них всех вместе взятых.
Я шла спокойно и уверенно, хотя знала, что все вокруг готовы меня обсуждать до ночи, но мне было легко. Я и раньше не слишком принадлежала их миру, а теперь последняя нить оборвалась и всё здесь стало казаться чужим.
Мама встретила меня довольно спокойно и сделала вид, что ничего не произошло, но только я заметила, что она пытается избежать моего взгляда и голос её стал немного другой. Она как всегда много работала, крутилась как белка в колесе, её руки были постоянно чем-то заняты и я невольно залюбовалась её трудолюбием, понимая, что никогда не смогу также посвятить свою жизнь тяжелой работе и заботе о доме. Она была бы красивой женщиной, если бы в её жизни было меньше хлопот. Я старалась ей помогать, но у меня не получалось делать и десятой доли всей работы, а сейчас я ей только мешала.
Несколько дней я жила как во сне, старалась постоянно заняться каким-то делом, чтобы не думать ни о чём. Мне хотелось забыться, исчезнуть, всё время в голове был лишь один вопрос «Что дальше?» Планы сами собой возникали и исчезали. «Я уеду отсюда во что бы то ни стало, - постоянно думала я. - Я смогу жить дальше, я найду свою дорогу, а пока необходимо отдохнуть и хоть немного забыть обо всём».
Людей удивляло, что я так спокойна, что я ещё могу улыбаться. Приличная девушка должна была непременно покончить с собой, сойти с ума или хотя бы убиваться несколько недель. Но это было не по мне и это всех раздражало, казалось им неправильным. Они привыкли желать людям добра, улыбаться, говорить заученные фразы в нужный момент. Но в какие-то моменты люди были обязаны страдать и терзаться, а если кто-то этого не делал, то это вызывало недоумение и порицание. По их представлениям я должна была похоронить себя заживо, но если человек, потерявший близкого (пусть даже и не любимого) вызывал всеобщее уважение, то такая как я – нет.
На самом деле, мне действительно сейчас не было до них дела, я даже не знаю, что было для меня важно и было ли вообще. Всё казалось забавным, я узнавала новые вещи и удивлялась, как я раньше могла это не заметить. Я рассталась со многими иллюзиями, перестала верить в какие-то хорошие вещи. Порой мысленно я возвращалась к тем двум дням, которые прошли в замке, они тянулись медленно и странно, и были как маленькая жизнь. Я вспоминала каждую деталь, какие-то слова, его лицо, свои ощущения и повторяла, что всё прошло и не стоит оглядываться назад.
Мне надо было уехать – это было ясно как день. Мне ничего не светит здесь, я прекрасно понимала, что до конца жизни здесь мне будут перемывать косточки и обсуждать с ног до головы. Я вряд ли выйду замуж здесь, кому нужен порченый товар? Нравы были жёсткими и никому не хотелось подвергаться постоянной критике и осуждению. Хотя и в большом городе слухи разносятся быстро, но всё-таки жизнь там другая и мне там будет легче, я знаю. Я снова вспомнила замок и на секунду подумала, как было бы здорово, остаться там, но быстро отогнала от себя эту мысль.
Я сама удивилась себе, ведь я легко играла со своей жизнью, честью, будущим, ставила на карту всё и делала это с таким спокойствием и уверенностью, как будто это касалось не меня, словно это просто чья-то байка, над которой надо посмеяться и забыть. Я знала, что предстоят трудности и возможно слишком большие, но я выдержу это, я должна это сделать. И всё-таки я была не такой сильной, как хотелось бы…
Я сама не знаю, отчего это стало происходить, но вся моя сила, которая была как броня начала давать трещину. Дни тянулись один за другим и мне всё тяжелее стало делать какие-то вещи и улыбаться, словно ничего не произошло со мной.
Я стала постоянно чего-то бояться. Страх преследовал меня по пятам. Я вздрагивала от любого шума, от чужих людей, от небольшого огня. Я помню, как готовила что-то на кухне. Было очень душно, я открыла окно, но это не помогало. Пришлось просить маму помочь с готовкой, она стала о чём-то спрашивать, я пыталась её понять, голова сильно закружилась и мне стало плохо. Потом мне говорили, что я упала и меня приводили в себя ещё минут двадцать.
Я заболела и проводила теперь дни в постели, то приходя в себя, то снова забываясь. У меня болела голова и тяжело было двигаться. Я очень много спала, всё время снились кошмары, порой я вскрикивала и просыпалась в слезах. Это было жутко. Мне хотелось уехать – собрать вещи и бежать в другое место, но сил не было даже встать. Потом бил озноб, я куталась в одеяло и всё равно дрожала от холода.
Приходил доктор – высокий бородатый человек с небольшим чемоданчиком, от него ещё пахло мятой и какими-то лекарствами. Он осмотрел меня, задал несколько вопросов, померил пульс и температуру, затем прописал какие-то лекарства и ушёл. Судя по всему он так и не понял, что со мной и не дал точных объяснений. Меня поили какими-то отварами гадкими на вкус, давали лекарства... Не могу сказать, что они помогали, просто мне надоело болеть и я твёрдо решила встать на ноги. Я очень много думала обо всём - о своей жизни, о той ночи, о том, почему всё происходит в жизни так странно.
Я научилась молиться, - это было так странно для меня. Я ощущала, что есть в мире какая-то сила и я – часть её. Может быть глупо. Каждый мой вздох и каждый прожитый день уже был молитвой, разговором с Богом или с той силой, которую я так хотела осознать хоть немного. Я не произносила слов, почти ничего не просила, не шла в храм, - там мне нечего было делать. Но, мне кажется, это было куда лучше, чем заученные бесцветные фразы. Всё-таки я ощущала поддержку, во мне был заложен тот стержень, благодаря которому я не могла сломаться. Я знала, что пойду на поправку, а сейчас лежала, глядя через окно на небо и верхушки деревьев, иногда читала, пробовала есть, но аппетита не было абсолютно, и головные боли повторялись, правда уже реже.
Мать очень расстраивалась, тревожилась из-за меня, я чувствовала к ней некое нерастраченное тепло, хотелось её обнять, но в нашей семье это было не принято. Но тем не менее, я отчётливо понимала, что мне здесь не место и я уеду сразу как смогу.
Я знаю, что про меня говорили люди: «Ей наконец-то стало стыдно». Об этом говорили шёпотом, некоторые злорадствовали, другие – испытывали сочувствие. Мне было смешно. Я не пожалела о том, что было сделано. Наоборот, я многое поняла, многое переосмыслила. Я не жалела и о той ночи... И уезжая, я даже подумала «может, было бы неплохо – остаться с ним». Но конечно я отчётливо понимала, что всё это было небольшим приключением, которое закончилось и никогда не повторится. Я говорила себе, что всё просто. «Он поиграл с девочкой и всё. Время закончилось… Она сама это заслужила, но почему ей так больно? Нет, когда они прощались всё было замечательно, потом они разговаривали спокойно, но почему сейчас ей так тяжело? Общественное мнение? Нет. Совесть замучила? Нет, совесть молчала. Но что-то было такое, что так трудно понять»… Может, я из-за этого и заболела.
Я думала, что уже не увижу его, но судьба снова меня удивила. Он меня навестил через четыре дня после того, как я заболела. Просто зашёл и сказал:
-Привет.
Я вздрогнула, не зная, что ответить и только слабо улыбнулась.
-Врач приходил?
-Да, был совсем недавно.
Мне не хотелось, чтобы он видел меня такой. И я не знала, о чём с ним разговаривать. Гэртон испортил мне жизнь, растоптал то хорошее, что было во мне. Но он показал мне новый мир, показал, что значит быть любимой. И я ведь сама была во всём виновата и, постучав в его дверь, я сделала свой выбор... Мы мило поговорили о разных вещах и почему-то оба замолчали, словно только вспомнив о том, что нас связывало.
-Я оставлю денег, - сказал он почти заботливо.
-Нет. Не надо.
-И всё же я оставлю, пригодится…
Во мне проснулась какая-то ненависть к нему, к себе и своей жизни. И невыносимая усталость.
-Почему ты привык всё решать деньгами? Не надо покупать меня снова. Уйди, оставь меня. Пожалуйста, уйди!
Я закрыла лицо руками, думая о то, что глупо поступаю, показывая свою слабость, но ничего не могла с собой поделать.
-Выздоравливай, - сказал он негромко, погладил мои волосы, словно я ребёнок, и вышел.
Я услышала как хлопнула уличная дверь и в первый раз за всё это время разрыдалась.
Вошла мама, я хотела чтобы она оставила меня в покое, но она не уходила и только сидела рядом.
-Он оставил цветы.
И правда запахло розами. Но я не хотела брать его подачки в руки.
-Отнеси их куда-нибудь. Мне они не нужны.
-Ты его любишь, - сказала она.
-Нет, не правда! - закричала я и слёзы снова стали душить меня. – Мама, это не правда!
Потом я стала чувствовать себя ещё хуже. Дня три почти не приходила в себя, а потом снова пошла на поправку. Мне снились очень хорошие сны. Они давали мне сил жить дальше, но я не помнила, что в них происходило. И я думала лишь о том, что очень хочу умереть во сне. Уснуть и забыть навсегда всё, что было – свою жизнь, себя, маму, эту деревню, потоп, ту ночь и этого человека, который так изменил мою жизнь...
Время шло, я стала выздоравливать. Каждый день шли дожди, порой я сидела у окна и думала о чём-то спокойно и легко. Я помню день, когда мне действительно стало лучше. Было хорошее солнечное утро – первое за последние две недели, солнце приятно грело, но не обжигало, как это бывает летом, а мягкий прохладный ветерок ласкал кожу и что-то шептал на уши.
-Как твои дела? – услышала я и по коже пробежал холодок. Это был он.
Гэртон и правда был здесь, тихо подошёл и сел на лавочку рядом со мной. Вначале, я даже подумала, что мне это привиделось от болезни, но он действительно сидел рядом и смотрел на меня. Я коротко взглянула на него и снова подставила лицо солнечным лучам.
-Прекрасно.
-Вот как? – похоже, он удивился и меня это разозлило.
-По-твоему, люди здесь не могут получать удовольствие просто от своего существования?
Он снова никак не отреагировал на мой выпад.
-Они может и могут, но не ты.
-Ты ничего обо мне не знаешь.
-Знаю достаточно много.
Я встала и обернулась, взглянула на него, словно видела его впервые. Его карие глаза слегка блестели, и чёрные волосы чуть колыхались на ветру. Было в его осанке что-то сильное и спокойное, к его телу хотелось прижаться. А быть может, мне просто так казалось…
-Зачем ты приехал?
-По делам, - ответил Гэртон.
-Я так и думала. Но это понятие ни о чём не говорит мне, похоже, это самое популярное выражение.
-Хорошо. Я хотел тебя повидать и раз тебе не понравились те цветы, я принёс тебе другие.
-Зачем это? Зачем ты сейчас это делаешь? – закипела я, а он отвечал спокойно и мягко:
-Мне не всё равно, что с тобой происходит и как ты себя чувствуешь.
-Если ты чувствуешь вину или какие-то обязательства передо мной, то могу тебя заверить, что напрасно. Сейчас мне действительно лучше.
-Я рад, что тебе лучше, но вины я не чувствую, - его глаза хитро блеснули. – Приезжай ко мне завтра на обед.
-И я снова поеду туда, где…
Я не знала, как закончить фразу. Он вдруг улыбнулся, взял меня за руку.
-Я уверен, что ты приедешь. Буду тебя ждать. Или ты боишься?
-Я ничего не боюсь, но к тебе я не поеду.
-Я буду тебя там ждать.
«Какой подлец!» - подумала я. Да неужели он в самом деле думает, что после всего этого я поеду к нему в гости? Но день прошёл необычайно скучно и на следующий день я не могла дождаться дня, чтобы взять лошадь, одеться получше и поехать туда. Это было похоже на вызов и я сказала себе: «А что я теряю?» Моя репутация была загублена раз и навсегда, а домашние хлопоты не вызывали во мне особой радости, к тому же обычное любопытство взяло верх. Вот я и приняла ещё раз решение так легко, словно это касалось не меня. «Да, я поеду туда, почему бы и нет? – размышляла я, долго выбирая, что же одеть. - Зато хорошо проведу вечер и, если он мне что-то подарит, этого как раз хватит на дорогу и первые пару недель жизни». О боги! Я стала расчётливой.
Я нашла ящичек, в который я складывала свои сбережения, вскрыла его и тем же вечером купила себе платье и маленький флакончик эфирных духов. Почему-то мне хотелось быть красивой, чтобы играть эту роль достойно, верить в себя. Возможно, вокруг него вились женщины, которые лучше одевались и могли сколько угодно денег тратить на косметику, но это не имеет значение. Должно быть во мне что-то, чего нет у них… Сейчас мне было почти всё равно, что он скажет или подумает, но если это наша последняя встреча, пусть она запомнится нам обоим.
Он встретил меня с прежней улыбкой.
-Я знал, что ты придёшь.
-Вот как? – улыбнулась я почти безразлично. – Просто проезжала мимо, вот и решила тебя навестить.
-Ты замечательно выглядишь!
-Большое спасибо.
-Как твоё здоровье?
-Я поправилась, сейчас совершенно здорова и прекрасно себя чувствую.
-Как поживает ваша матушка?
-Хорошо. Передавала привет.
Он всё ещё улыбался, разглядывая меня своими острыми карими глазами и я спокойно улыбнулась в ответ. Я снова была свободной от обязательств, могла вести себя так как мне того хочется и даже уйти в любой момент.
Спасибо. Ей тоже, - отвечал он и продолжал вежливо, как будто его это в самом деле интересует и только хитрые искорки выдавали его. - А как ваши соседи?
-Нормально, - я была спокойна и немного цинична. - Но кажется, они со мной не разговаривают.
-Неудивительно. Надеюсь, тебя это не огорчает?
-Нисколько.
И мы стали говорить обо всём и снова гулять по замку. На этот раз мы держались как друзья и он не позволял себе вольностей.
Когда мы снова были одни в саду я заметила как спокойно и мягко он смотрит на меня и невольно поёжилась. Мы помолчали немного.
-Я хочу сделать тебе подарок, - сказал он и в его голосе была твёрдость.
-Ты уже сделал. Ещё раз спасибо за флейту и платье.
-Нет, - улыбнулся Гэртон. Казалось, он видит меня насквозь и легко раскусывает моё безразличие. - У тебя наверняка есть какое-то желание.
-О, у меня их много. Но мне ничего не надо от тебя.
-Проси чего хочешь, ты заслуживаешь этого. Я могу всё.
-Вот как? Очень нескромное заявление.
-Возможно. Ну так скажи мне, Эмида, чего ты хочешь.
-Чтобы все были здоровы и счастливы.
Он расхохотался и покачал головой.
-Нет, скажи чего ты хочешь для себя. Женщина не может ничего не хотеть. Может быть, дом? Или драгоценности? Или чистокровного коня?
Я улыбнулась и сделала вид, что смущенна.
-Я даже не знаю, получится ли у тебя.
Это его только раззадорила и я сама засмеялась, а потом стала серьёзна.
У меня действительно была мечта. Я хотела быть собой, хотела быть свободной как ветер. Я вспомнила город и симпатичные дома с тенистыми садами. Я вспомнила вишнёвые сады, яблони и розы, а также фонтан, у которого я думала о том, что не проживу свою жизнь напрасно. Перед моими глазами ясно стояла картинка моей мечты - свой домик, сад, другая жизнь. Я могла бы забыть о тяжёлой работе и посвящать себя дому. Я могла бы рисовать картины и этим зарабатывать себе на хлеб. Я даже знаю лавочки, куда художники предлагают свои работы.
Раньше я и не надеялась получить всё это, а теперь моя мечта сама лежала в моей ладони и грела душу. Но я снова поступила не так, как нужно. Я просто не могла попросить у него денег и поэтому просто сказала:
-Есть одна танцовщица. Её зовут Илим, выступает на разных площадях. У неё тёмные волосы и татуировка на руке. Очень странная девочка, кажется ей ничего не надо от жизни. Я видела её танец несколько месяцев назад. И хотела бы увидеть ещё раз. Ты сможешь это сделать?
Он помолчал немного и улыбнулся.
-Если она ещё жива и способна ходить, то она будет танцевать для тебя.
Я вернулась домой, когда было уже поздно. Мать уже спала и я вздохнула с облегчением, что не придётся с ней объяснятся и наверняка вся деревня загудела с новой силой, узнав куда я уехала, но это было неважно. Дамба уже строилась вовсю, я была по-своему горда этим, но не испытывала радости. Слишком дорого она мне досталась.
Время тянулось медленно, я ждала, не позволяя никаким чувствам вырваться наружу. «Может он забыл об обещании?» - вертелось в голове.
Но он не забыл. Через несколько дней за мной приехали его люди и я охотно отправилась в его замок. Мать лишь бросила на меня презрительный взгляд, но я спокойно улыбнулась ей и пообещала не задерживаться.
Я всё-таки перестала врать самой себе. Я действительно думаю о нём, он смог разжечь во мне какую-то страсть, но за ней было что-то глубже.
Мне до боли хотелось к нему, но что-то внутри говорил маминым голосом: "Нет, нельзя". Я знала, что даже если он вдруг появится на моём пороге, я из гордости и обиды прогоню его, а сердцу будет так больно, будто его пронзили ножом. Но ничего, я смогу справиться с этим. Когда я была маленькой и умерла моя любимая собака, мне тоже казалось, что я не смогу жить, но смогла же.
Так будет и на этот раз. Я докажу и ему, и этим людям вокруг, что смогу жить дальше и смогу быть счастливой.
И всё равно я мыслями снова и снова возвращалась к нему, к его объятиям, словам, даже к этой его улыбке, которая так злила меня раньше. Почему у меня такое глупое сердце? Неужели мне было так одиноко, что я как бродячая собака, привязалась к первому, кто протянул мне руку.
Моя мать как-то сказала, что женщинам нравятся негодяи и тогда мне это казалось глупостью, но сейчас я была с этим согласна. Почему я не приняла предложение одного из тех парней, которые предлагали мне руку и сердце? Чего я ждала? И почему мне так дорого пришлось платить за гордость, которая всегда была моей опорой?
Нет, не хочу об этом думать. Я снова схожу в лес, там так спокойно. Тяжёлые мысли уйдут. Надо уснуть, а завтра станет немного легче.
Хотя всё равно мне будет сниться Он.
На следующий день прискакал невысокий смуглый паренёк. Это было как раз на улице, в вечернее время, когда было вокруг много людей.
-Хозяин посылал за вами, - сказал он, смутившись.
-Кто твой хозяин? – спросила я почти безразлично.
-Гэртон. – Парень смутился ещё больше. Несколько десятков пар глаз впились в меня и поднялся лёгкий шёпот. Я колебалась лишь пару мгновений и прохладно улыбнулась.
-Ну что ж. Погода хорошая, как раз для прогулки.
Я снова приехала в его замок, где он уже ждал меня. Гэртон провёл меня в высокий белокаменный зал, усадил на кушетку и сказал.
-Твоё желание выполнено. Она здесь.
-Не может быть!
Странно, но я её почти не воспринимала как живое существо, она казалась мне неким ангелом, духом, чей танец, мне случайно удалось подглядеть. И сейчас мне казалось, что происходит странное чудо.
-Я хочу её увидеть.
-Она готова выступить для нас.
Слуга ушёл и вернулся через какое-то время с ней. Это была невысокая девочка лет восемнадцати с довольно серьёзным лицом и приятными манерами. Гэртон предложил ей вина или закусок, но она вежливо отвергла всё это.
-Я пришла сюда танцевать.
-Мы ждём этого, - ответил он и дал сигнал музыкантам. Они заиграли приятную сильную музыку, она напоминала мне грозу или что-то сильное и невероятное.
Илим сделала пару шагов, слегка поклонилась нам и улыбнувшись начала свои движения. Она танцевала совсем как в прошлый раз, когда я её видела. Быть может, ещё ярче, даже с большим вдохновением. Её не отвлекала шумная толпа и она вся погрузилась в танец, сейчас для неё это было всей жизнью. Она кружилась по залу легко, как птица, порой замирала на пару мгновений и продолжала танцевать с новой силой. От этого мурашки бежали по коже. В каждом её движении была сила, грация и непередаваемая отчаянность. И мне казалось, что она говорит о чём-то своим танцем. Одну мелодию сменяла другая, а девочка танцевала, то умирая, то снова возрождаясь, как сказочная птица, и заворожено смотрела на неё не в силах оторвать от неё глаз. А Гэртон порой пристально смотрел на меня и улыбался…
Я не помню, сколько времени прошло, когда замолчала музыка и я стряхнула сладковатое оцепенение.
-Спасибо тебе за выступление, - сказал Гэртон. – Как давно ты занимаешься этим?
-С самого детства, - ответила она. – Как только научилась ходить. Это моё призвание. И после смерти родителей у меня нет другого способа заработать себе на хлеб. Но я выступаю не ради денег. Я служу богам искусства, они вдыхают в меня движения, вот и всё.
-Ты наверное много путешествуешь? – спросил Гэртон.
-Да, дорога и сцена – это судьба любого артиста.
-Твой танец удивителен, я давно не видел подобного. Ты придёшь ещё, если я позову?
-Да, если оплата будет столь же щедрой, - улыбнулась она. – И если вы сможете меня найти, конечно… Но не думайте, что я танцую только ради денег. Иначе мой танец ничего бы из себя не представлял.
-Пройдёмте, - сказал слуга ей. – Я провожу вас.
Танцовщица ушла, мы остались с Гэртоном вдвоём.
-Вот видишь, даже искусство продаётся, - он посмотрел на меня и хитро улыбнулся.
-Если бы оно не продавалось, то тысячи художников и поэтов умерли бы с голоду. Или нашли бы себе другое занятие. Хотя она действительно танцует не ради денег. Она испытывает счастье, когда делает это.
-Я не ошибся в выборе, - сказал Гэртон задумчиво.
-Ты о чём?
-Ты не такая как все и мне это нравится.
Я не знала, что ответить на это и только улыбнулась в ответ.
-Похоже, ты единственный кто это ценит.
-Свои особенности надо грамотно преподносить. Можно так выделить себя, что люди будут восхищаться тобой и каждым твоим словом. К этому стремится каждый. Но поверь, это может быстро надоесть. Я живу только ради себя и меня привлекают, как раз те, кто не подчиняется этой толпе, кто действительно горит своим собственным светом, у кого блеск в глазах. В момент нашей встречи я подумал «Какой скверный характер!» А потом я осознал, что ты должна быть моей. И душой, и телом. Ты не продавалась и я просто обязан был тебя купить.
-А что если бы ты мне не понравился?
-Это исключено, - ответил он и усмехнулся, обнимая меня за плечи.
-Разве? Я могла любить другого или просто не хотеть такой вот связи… Тогда то, что ты сделал со мной можно назвать не очень хорошим словом?
-Неужели я заставлял тебя что-то делать силой? Ты сделала свой выбор…
Пожалуй, с этим сложно было поспорить. И я задумалась на тему, что всё-таки мне повезло и он оказался вполне нормальным человеком, не убийцей и не насильником. Он старался дарить мне своё тепло, которого мне так не хватало, и я ведь действительно запомнила эту ночь как нечто волшебное.
Гэртон гладил мои волосы и мне нравились его прикосновения, но я запрещала себе поддаваться.
-Кроме того, я навел справки, - добавил он. - Две моих горничных невероятно болтливы, похоже, они знают всё о каждом жителе округи. Ты ни с кем не встречалась и не спешила замуж.
-Да, в этом ты мне помог. Ни один мужчина в здравом уме во всей округе не женится на такой девушке, как я.
-Ты не знаешь себе цену.
-Ты определил её для меня.
-Я бы заплатил больше, если бы потребовалось.
-Это просто инстинкт завоевателя, не более.
Он наклонился и поцеловал мою шею, я мягко отстранилась.
-Ты, кажется, обещал не приставать.
-Разве? – искренне удивился он.
Было сложно не поддаться влечению, не прижаться к его груди, не забыться в его объятиях. У меня кружилась голова от его прикосновений, от его голоса, но я не могла быть слабой. Особенно сейчас.
-Мне надо уезжать, - я высвободилась из его рук. – Я скоро уезжаю, много дел. И я обещала маме не задерживаться.
Он вздохнул и неохотно проводил меня до двери.
-Прости, если разочаровала, - сказала я спокойно и почти весело. – Я уезжаю навсегда и мы не увидимся больше, наверное. Хочу уехать как можно дальше и найти свой путь в этой жизни… Но мне приятно было общаться с тобой. Правда. Ты что-то зажёг во мне и ты совсем не похож на людей, к которым я привыкла…
Я уже переступила порог дома и оглянулась.
-Ах, да! Чуть не забыла. У меня к тебе тоже маленький подарок. Он скромный, но от всей души.
Я сняла с шеи цепочку с кулоном и отдала ему.
-Милая безделушка на память.
Гэртон несколько мгновений разглядывал цепочку, а потом внимательно посмотрел на меня. Он жестом предложил мне сесть на диван в прихожей и я согласилась. Гэртон сел рядом и взял меня за руку.
-Я знаю, что значит, этот амулет, - сказал он задумчиво.
У меня в горле пересохло, но я постаралась улыбнуться.
-Правда?
-Девушки отдают такой амулет любимым после брачной ночи, это знак их чистоты и преданности.
-На что он мне теперь?
-Посмотри мне в глаза и скажи – почему ты хочешь уехать? От кого ты бежишь? От глупых соседей, от меня или от самой себя?
-Не знаю. Я просто хочу найти себя.
-Просто ответь – ты хочешь уйти отсюда?
Я опустила глаза, чувствуя как подгибаются ноги и уже не могла дальше врать.
-Отпусти меня, - я попробовала вырвать свои руки. В горле застрял комок, от которого слёзы душили изнутри. - Ты привязал меня к себе такими цепями, что я уже не в силах разорвать. И никто не в силах... Конечно, я бы хотела остаться с тобой, но мне страшно. Мне надо уехать подальше, я хочу забыть тебя. По крайней мере попробовать… Я тебя люблю. Ты добился своего, как всегда, ты победил.
Слёзы наворачивались мне на глаза, но я сдержала их. Секунды казались мне вечностью. Я всё-таки решилась поднять глаза, но не заметила в его взгляде высокомерия и горделивости, которые так боялась увидеть.
-Ты сказала, что ни один мужчина не возьмёт девушку с такой репутацией... Никто, кроме меня.
-Пожалуйста, не играй со мной... Кто я? Ты сам сказал, девочка из деревни.
-Всё это уже не имеет значения. И я впервые не играю.
Я не успела ничего ответить, как он порывом прижал меня к себе и поцеловал и я была уже не в силах противиться этому захлестнувшему чувству. Я отдавалась ему полностью, без остатка, но мне уже не было страшно.
Я посмотрела в большие окна и почему-то навсегда запомнила то, что увидела там. Была осень. По воздуху кружили золотые листья самых ярких оттенков, это напоминало какой-то невероятный танец огней, листья медленно опускались на землю и вся поляна в округе была усеяна ими. Где-то рядом шумел ручей и тихо свистел ветер. Стало уже темно и я знала, что скоро в небе зажгутся первые звёзды. Глядя на них можно загадывать желания перед сном...
Только мне уже было нечего загадывать…
Конец
______________
2007©
Диана Кудинова
Все права защищены