Главная Новости сайта Биография Фотогалерея Творчество Разное Гостевая
С неимоверным трудом Амина всё-таки пришла в себя и огляделась, вспоминая всё, что произошло утром. Сильно болела голова и затекло всё тело, но гораздо хуже было ощущение полной неизвестности, разочарования во всём. Её предали люди, которым она верила, с которыми шла в бой... Ещё один жестокий урок. Скорее всего последний…
Горел лишь один факел и его тусклый свет дрожал, освещая скудную обстановку старой заброшенной хижины. Слой пыли и паутины покрывал стены и пол, повсюду лежала солома и какой-то хлам. Сквозь щели в заколоченных окнах проникали тонкие лучи света и они напоминали о том, что где-то там есть тепло и свет.
Амина была плотно привязана к какому-то крепкому столбу. Верёвки впивались в кожу и она долго пыталась высвободиться из пут, но ничего не получалось. Её люди хорошо умели завязывать узлы. Ведь она сама их учила...
По традиции суд совершался днём, а вечером исполнялся приговор. Ей не сообщили о решении, но она хорошо знала, что её ждёт - смерть. И никак иначе.
Амине впервые за последнее время стало по-настоящему страшно. Ей хотелось сейчас закричать. Закричать так, чтобы её голос пронзил всё вокруг, но она не могла себе это позволить. Надо быть сильной, нельзя показать свою слабость перед этими людьми. Бессильная злоба и ярость порой накатывали на неё, не давая думать и успокоиться. Она тщетно пыталась высвободиться или разорвать верёвки, но они были слишком тугими. Больше всего на свете ей хотелось убить Терредона, вонзить в него свой меч или задушить голыми руками, и от своего бессилия Амине было ещё больнее. Это продолжалось довольно долго, а потом она вновь успокоилась, поняв, что всё это бесполезно. Её чувства остыли в одно мгновение, тело обмякло, и ничего не осталось, кроме холодного презрения. И немного грусти.
А год назад красивая девушка держала её за руку и говорила: "Уходи от них. Ты женщина. Они не потерпят этого". Амина её не послушалась, но не стала об этом жалеть... В семнадцать лет она стала бы тереть руки, раздирая кожу до крови, чтобы только выбраться на свободу, а потом сражаться до конца. Сейчас она почему-то сказала себе, что её время пришло. «Может так нужно?» - подумала она. Такие моменты в жизни надо принять с честью и забыть о страхе. Три года её воспитывал вождь. А потом она сама была предводителем. И это не могло не оставить свой след. Достоинство было её единственной и последней опорой.
Самое время, чтобы вспомнить молитвы богам. Но она не умела молиться. Да и чего можно у них просить сейчас? Амина совершила в жизни не мало грехов и готова была ответить за каждый. Ей осталось в последний раз обратиться к богам и с честью принять свою смерть.
-Афина! – прошептала она сбивчиво, взывая к богине, которую почитала её мать. Это была богиня мудрости и силы, то есть того, чего обычно не хватает людям. – Я не прошу спасения, не прошу облегчить мне боль. Только дай мне сил, помоги вынести всё, что мне предстоит. Принеси мщение моим врагам… Я знаю, что мало молилась тебе, но выполни мою последнюю просьбу.
Эта богиня была для Амины символом силы, храбрости, свободы и просто родной семьи, о которой осталось так мало воспоминаний.
Да, она боялась смерти, как боится любое живое существо; что-то трепетало внутри, зажимало сердце. Но в смерти было и некое успокоение, семья давно ждёт её там, в царстве Аида. Амина никогда не думала, что будет забита, как жертвенный телёнок. Причём, своими же людьми. Но умирать надо достойно, как её учили с детства. «Цербер, - подумала она. - Что же будет с ним? Только бы он выжил!»
Ночь была по-своему приятной - прохладной и всё-таки тёплой; лёгкий ветер играл волосами Амины. Сейчас она всматривалась в игру пламени и вспоминала то хорошее, что было когда-то.
Амина тихо запела песню, которую слышала однажды. Её поют люди перед тем, как уйти и сейчас было самое время вспомнить её, вспомнить каждое слово. «Как есть альфа и омега, есть начало и конец»… Амина хорошо знала слова, которые так часто вспоминала в минуты опасности. Её голос звучал ровно и глубоко, и сердце согревалось от осознания того, что уже ничего не изменить и в смерти есть что-то своё. Умирать совсем не хотелось, особенно так. Но она слишком от всего устала; значит, так надо, значит, её время пришло. Сердце застывало в груди с каждым звуком песни. Ей казалось, что поёт не она, а некая сила, возможно, дух её рода, о котором она ничего не знала. И даже было немного жаль, что никто не слышит. Голос разливался по этому помещению, и стены, покрытые паутиной, и этот грязный пол, и окно, – всё казалось лишь дымкой, сном, будто всё исчезнет перед чем-то неведомым, устрашающим и великим.
Последние звуки повисли в воздухе. Амина долго смотрела на тонкие лучи света, словно они могли дать ей надежду, успокоить, понять... Она пыталась уснуть, но самые разные мысли мучили её, путались в сознании, всплывали одна за другой. Какие странные воспоминания. Как много было страшных вещей, которые она никогда не забудет. Она рано узнала, что такое смерть, предательство, боль... Но были такие воспоминания, мысли, слова, которые теперь казались слишком нереальными, слишком хорошими чтобы быть правдой. Она ведь познала и любовь, и ценность настоящих человеческих отношений, и веру в хорошее; ради этого стоило жить. Но только всё это она сама забыла, предавая ради денег и власти…
От раздумий её отвлекли голоса и через несколько минут дверь открылась в помещение вошёл Мэрот и приблизился к ней. На его лице была печаль и растерянность.
-Амина, - прошептал он осторожно. – Я знаю, ты не брала этот сундук. Как они все могли поверить в это?
-Какое это имеет значение? – прошептала она и слабо улыбнулась. – А впрочем, спасибо… Уходи отсюда. Сейчас им не до тебя, а потом тебе не простят уход... Ты ведь умеешь что-то делать? Ищи другой путь в жизни. Проси людей чтоб они научили тебя чему-то; поверь мне, порой это ценнее денег или еды... Ты не для этой жизни... И, судя по всему, я тоже.
Она усмехнулась и он подумал, что не всякий мужчина держится так, зная, что завтра его убьют.
-Я ведь неплохо справлялась, да? – спросила она задумчиво и улыбнулась. Совсем не так как прежде. - А впрочем, это тоже не важно. Ты что-то потерял, но далеко не всё, поверь мне. Ты найдёшь работу, новых друзей, хорошую девушку. И вспомнишь об армии Гердерс просто как об эпизоде своей жизни. А сейчас тебе надо уйти.
-Я не уйду сейчас.
-Нет мне будет легче, если я буду знать, что ты ушёл. Тогда по крайней мере эта ночь будет не напрасной. Если ты поверишь мне – значит, я сделала хоть что-то хорошее. Обещай, что ты уйдёшь!
Он молчал некоторое время и, похоже, собирал силу воли в кулак. Но потом всё же сказал:
-Я обещаю.
Ей удалось задремать, но скоро её разбудили шаги и неясный разговор. Прошло совсем мало времени, когда дверь заскрипела, и на пороге появился Терредон. Высокий самодовольный тип со шрамами на лице и ухмылкой во всё лицо, он был сейчас ещё более отталкивающей фигурой, чем обычно. Амина медленно встала и вся злоба, которая, казалось, утихла, сейчас пронзила рассудок с новой силой. В ней кипело лишь одно желание – убить этого человека. Но верёвки не давали возможности сделать ни шагу.
-Зачем ты пришёл? – спросила Амина медленно и очень спокойно.
Он приблизился к ней и очень внимательно посмотрел ей в глаза и на его лице появилась лёгкая ухмылка. В его зрачках отражалась игра пламени, а в лице застыла некая осторожность. Она впервые внимательно осмотрела его с головы до ног. Серый кафтан, тонкая кольчуга, которую он почти никогда не снимал, большие крепкие руки, холодные глаза, короткие чёрные волосы и несколько шрамов.
-Ты боишься смерти?
-Нет, - ответила она, еле сдерживая себя. – Хотя тебя это не касается, ублюдок.
-Правда не боишься? – переспросил он. – Ты ещё молода и даже привлекательна, а умрёшь такой страшной смертью. Тебя убьют не сразу, ты ведь это знаешь?
-К чему ты клонишь, дрянь? – презрительно спросила она.
Терредон снял факел со стены и приблизил к её лицу.
-Просто хочется с тобой поговорить.
Он улыбнулся, обнажая неровные желтоватые зубы, и медленно стал обходить вокруг неё, неся факел перед собой. Огонь был на расстоянии ладони от неё и она кожей ощущала его жар.
-Во мне проснулась совесть, - сказал он тихо и замер рядом. – Мне очень хочется тебя освободить. Никто бы и не заметил.
Она рассмотрела его холодное жестокое лицо, плечо со шрамом, тонкие сухие губы, цепь на шее. Всё в нём было сильным, жестоким и неприятным.
-Зачем это тебе? - спросила Амина, еле сдерживая злобу. Он остановился прямо напротив неё.
-Мне ничего не надо взамен, только чуть… благодарности. Ты ведь хочешь жить, верно?
Он убрал факел и провёл рукой по её лицу, шее.
-Пошёл прочь! – отчеканила она.
-Ты уже не можешь командовать.
Его руки скользнули по её телу, сжали железной хваткой. Затем последовал короткий поцелуй. Руки её были связаны, а ноги – нет. Она резко пнула его в пах, а затем ударила в подбородок. Он упал навзничь. Амина расхохоталась.
-Ты ничтожество.
Терредон медленно встал, подошёл и пару раз сильно ударил её в лицо, разбив губу, затем размахнулся и ударил в живот.
-Ты больше никто! – закричал он.
Амина согнулась от боли, но с её губ не сорвалось ни звука. Ей удалось отдышаться.
-Я продержалась два года, - медленно ответила она, выпрямляясь, - ты не пробудешь здесь и двух месяцев. Власть захватывает и ты не сможешь остановиться. А потом придёт кто-то молодой и сильный… Ты жалок, ты можешь бить лишь связанную женщину, настоящим предводителем тебе не стать. Ни-ког-да.
Её голос был холодным и тяжёлым, а в глазах было что-то, что его пугало и останавливало. Он снова ударил её.
-Терредон! – окликнул его кто-то. На пороге стоял Бартен – один из её воинов.
-Что тебе надо? – раздражённо спросил Терредон.
-Завтра будет суд и мы осуществим казнь, если так будет решено. А сейчас ты не имеешь право прикасаться к ней.
-Ты указываешь мне? - Терредон сверкнул глазами. – Я теперь новый главарь!
-Пока нет, - спокойно ответил Бартен. – Ты им станешь завтра. А пока тебе же лучше уйти. Мы можем назначить на роль вождя кого-то другого. В любом случае, наши законы даже главарь не может нарушить.
Терредон сжал руку в кулак и с ненавистью смотрел вначале на Амину, потом на Бартена, прервавшего их беседу.
-Что ж, я уйду, - тихо сказал Терредон и вновь посмотрел на Амину. - А ты завтра умрёшь.
-Я знаю, - тихо ответила она и безразлично улыбнулась.
Терредон вышел.
-Спасибо, Бартен, - сказала она.
-Мне жаль, что так всё вышло, - ответил он. – Я верю тебе, но ничего не могу сделать. Деньги нашли в твоей комнате. Ключи были лишь у тебя.
-Если б я могла выбирать, то я бы назначила приемником тебя, - сказала она. Парень грустно усмехнулся и развёл руками.
-Мне это всё не нужно.
-Неужели ты не хочешь власти? – удивилась Амина.
-Не такой, - он улыбнулся. – Через час принесут воду и хлеб.
Когда воин вышел, стало совсем тихо.
Амина вздохнула и села, ни на мгновенье не пожалев о той глупой возможности остаться живой, которая ей, можно сказать, представилась. Это было бы смешно. В крови разливалось что-то мягкое и сильное. Она умрёт достойно, и никто не посмеет сказать, что она была плохим воином и плохим предводителем.
О завтрашнем дне думать совсем не хотелось. Усталость скоро стала сказываться, а через какое-то время она задремала. Забвение шептало ей на ухо старые сказки и ничто уже не пугало.
Кто-то встряхнул её за плечо и она очнулась.
-Вставай! – рявкнул один из воинов и ударил её по лицу, рядом стояло ещё двое. И на их лицах застыло презрение и злоба. Эти люди давно ненавидели её и вот пришёл сладкий миг расплаты за всё.
-Пошли! - сказал один из них. – Палачи дожидаются, будьте любезны встать.
Гердерсы захохотали и начали обрезать верёвки, после чего потащили к выходу, отпуская по пути какие-то шуточки, но ей было почти всё равно.
А ведь ещё несколько дней назад они были преданы только ей и выполняли любой приказ. Теперь всё изменилось, абсолютно всё…
Её руки всё ещё были крепко связаны, но в ней проснулась невероятная ненависть к людям, которые предали её. Она резко остановилась и пнула в живот того, кто шёл сзади. А затем сбила с ног второго.
-Ты что? – спросил удивлённо третий – самый высокий из них.
У неё были отличные учителя и она много лет училась драться. Сейчас в Амине была ярость смертника и она не чувствовала боли, когда били её.
-Стой, сука! – заорал один из них и набросился на неё, но Амина опять повалила его. Она дралась не для того, чтоб спастись – она знала, что это невозможно, - а для того, чтоб выплеснуть боль, отомстить предавшим, показать, кто она, Амина Фикер.
На звуки борьбы в помещение вбежало десяток воинов.
-Никакого оружия! – заорал кто-то. – Ведь может покончить с собой.
Покончить с собой? Да ни за что! Скорее с ними. Она пыталась драться, но это было почти бесполезно. Да и что она могла – одна, со связанными руками, против дюжины опытных воинов? Её скрутили и Амина сказала себе «Вот и всё». Больше она не выбивалась. Её тащили на центр заброшенной деревушки, всё было странно-пугающим, как во сне. Амина услышала знакомый лай и увидела клетку, в которой отчаянно бился Цербер.
-Прощай, брат, - прошептала она и ей стало грустно. Она боялась смерти, боялась боли, боялась этих людей, которые всегда были преданы ей. Всё переворачивалось и гудело. Мысли путались в голове и смешивались с сердцебиением. Одна часть её души всё ещё билась и хотела жить, а другой было уже всё равно.
Её вывели на центр деревушки и окружили; люди перешёптывались и толкались, чтобы быть поближе к зрелищу, но на безопасном расстоянии. Она нашла взглядом Бартена. Он стоял, опустив глаза, и, похоже, единственный не радовался интересному представлению. А ведь она никогда не считала его верным воином.
-Жалко девочку, - сказал старик с поседевшей бородой. Его считали магом и неплохо платили за заклинания и обереги. – Молодая ещё…
-Ну и что с того? - ответил кто-то из толпы. - Она бы не стала нас жалеть. Наши законы едины для всех.
-Боги простят нас всех, - вздохнул старик.
Она нашла взглядом Мэрота. Он стоял с краю, заметно побледневший. Похоже, ему не верилось, что всё это происходит на самом деле. Впрочем, как и ей.
Все были на месте, кроме Чтеца. Он ушёл из армии утром, коротко, попрощавшись с Аминой. И она не стала его осуждать...
Вперёд вышел Терредон и все замолчали, словно в один миг разучились говорить. Теперь это был новый главарь армии Гердерс. Амина прохладно улыбнулась ему и сплюнула – в его племени это считалось худшим оскорблением.
-Начинайте, - сказал Терредон и криво усмехнулся.
Она оказалась в центре круга, три воина вышли вперёд в доспехах с палицами.
-Прости Амина, это наш долг, - прошептал один из них и через пару мгновений ударил её, и сильная боль пронзила поясницу, она скорчилась, не издав ни звука, и медленно выпрямилась.
-Это всё, на что ты способен? – спросила она с презрительной улыбкой. Женщина стояла прямо, ничего не боясь, готовясь к смерти, глядя в глаза своим врагам.
«Как есть альфа и омега, есть начало и конец».
Она вдыхала аромат каждого слова и ждала, что будет дальше.
Несколько секунд ничего не происходило, затем вдруг ударили снова, сразу два удара разрывали тело неимоверной болью. Они не торопились, растягивая удовольствие. Ещё несколько раз палка с железным наконечником вонзалась в молодое красивое тело, пронзая его болью.
«Боги, мне, прошу, простите всё, что сделала я зря».
Амина пыталась выстоять, напевая песню смерти, прощаясь с псом и всем миром. Сильный удар и она упала, всё поплыло перед глазами, только боль захватывала тело снова и снова, неимоверная, жестокая, тупая боль. «Скорее бы всё это кончилось, только не это, только бы они остановились», - крутилось внутри Амины. Но мысли уже не слушались её и путались, в глазах всё помутнело, тело обмякло.
Удары… Вот мать – красивая молодая женщина, она что-то варит, напевая любимую весёлую песенку. Она смотрит на дочь и спрашивает, почему та загрустила, и, поправляя длинную косу, грозит пальцем, о чём-то говорит, смеётся … Удар… Строгий, но добрый отец, поглаживая свою бороду, показывает, как надо стрелять. Он натягивает тетиву, объясняет, прицелившись и стреляет, попадая в самый центр указанной ветки. «Надо сконцентрировать всю свою силу, всю волю и ум – тогда всё получится» - говорит он… Ещё удары… Брат – весёлый и игривый мальчуган, бежит, смеясь. Он показывает всем свою поделку из дерева, жутко гордясь собой… Опять удары… Амина у амазонок, они учили её, дав имя Фикер, что значило «отчаянная, храбрая», она отомстила за смерть подруги и убила одну из них, её прогнали. Удары… Она с Дартоком, предводителем Гердерсов, который стал её учителем, наставником и другом, заменил ей отца, он рассказывает ей истории о великих войнах, о красивых и гордых людях, о затерянных островах и о смерти… Удары ещё и ещё… Любимый мужчина обнимает её, прикасаясь к ней губами. Он говорит ей, как она красива, целует в губы нежно, будто боясь, что она исчезнет. Она смотрит в его добрые ласковые глаза и забывает обо всём на свете…
Ещё удары, удары, удары… Амина уже не чувствовала боли, ничего не слышала, не видела и не понимала. Всё слилось в один туман, заполонивший всё, ничто не имело значение. А потом один из них взял камень и ударил её по голове. Наступила полная тишина…
Амина лежала посреди площади заброшенной деревушки и уже не шевелилась, всё её платье было заляпано кровью. Один из её палачей нагнулся к ней, затем провозгласил: «Она – мертва!» И его слова эхом пронеслись по рядам разбойников. Публика оглушительно взревела, сквозь этот рёв прорывался вой пса.
Вперёд вышел Терредон и все замолчали.
-Пусть останется здесь, а мы едем дальше. Убивать псов – плохая примета, раньте его и выбросите с ней.
Амина не слышала этого, она была уже далеко. Её накрыли белой тряпкой и ушли, не оглядываясь назад...
______________________________
